Советский актёр, театральный режиссёр. Народный артист СССР (1948), лауреат пяти Сталинских (1941, 1942, 1947, 1949, 1950) и Государственной премии СССР (1970). Отец Василия Ливанова. Родился 25 апреля (8 мая) 1904 в Москве в актёрской семье. В 1922—1924 годах обучался в 4—й Студии МХАТ у Николая Демидова. С 1924 года служил во МХАТе. Первые же работы — князь Шаховской и Андрей Шуйский в «Царе Фёдоре Иоанновиче» Алексея Толстого, Бондезен в спектакле «У врат царства» по Кнуту Гамсуну, Аполлос в «Унтиловске» Леонида Леонова — выдвинули его в число ярких представителей молодого, послеоктябрьского поколения артистов МХАТа. С 1924 года снимался в кино. Среди его лучших работ были героико—романтические роли Дубровского («Дубровский», 1936), Пожарского («Минин и Пожарский», 1939), Руднева («Крейсер Варяг», 1946), Генерала («Поэма о море», 1958) и блестящая сатирическая роль Потёмкина («Адмирал Ушаков», 1953). Большой вклад в воплощение на экране образа коммуниста он внёс исполнением ролей Бочарова («Депутат Балтики», 1937) и комиссара Вихрова («Балтийцы», 1938). Умер 22 сентября 1972 года в ЦКБ в окружении семьи. Похоронен на Новодевичьем кладбище (участок № 2)