Советская и российская актриса театра, кино и озвучивания, телеведущая. Елена родилась 5 марта 1961 года в городе Новограде—Волынском Житомирской области Украинской ССР. В 1980 году отправилась в Москву поступать в ГИТИС, поскольку ещё в детстве решила, что станет актрисой. После ГИТИСа, в 1984 году, Яковлева начала актёрскую карьеру в театре «Современник», а уже в 1986 году стала там одной из ведущих актрис. Параллельно с игрой на сцене она снималась в кино. Крупный успех к актрисе пришёл в 1989 году, когда она сыграла Таню Зайцеву в мелодраме Петра Тодоровского «Интердевочка». Вторая волна успеха Елены началась после выхода в 1999 году сериала «Каменская», где она снялась в главной роли. Сегодня актриса много гастролирует по городам России, а также играет в театре А.С. Пушкина в постановках: «Старый дом» и «Эта прекрасная жизнь». Кроме того, Яковлева регулярно снимается в фильмах и сериалах. Елена удостоена звания народной артистки Российской Федерации в 2002 году, лауреат Государственной премии Российской Федерации 2000 года, премии «Ника» в 1990 и 1993 годах, премии «ТЭФИ» в 2004 году и премий «Золотой орёл» в 2005, 2017 и 2024 годах