Американская актриса. Эллен родилась 16 апреля 1954 года в Бронксе, штат Нью—Йорк. Получила среднее образование в школе искусств в Манхеттане. После продолжила своё обучение в Хантерском Колледже, где получила дипломы по драматическому мастерству и истории. Далее продолжила образование в Актёрской студии в Нью—Йорке. Театральный дебют Баркин состоялся в одном из небольших нью—йоркских театров. Одновременно она была приглашена на небольшие эпизодические роли в различных телесериалах. В 1982 году актриса получила первую роль в фильме Барри Левинсона «Забегаловка». В последующее десятилетие она снялась в ряде кинофильмов, включая «Подмена», роль в котором принесла ей номинацию на «Золотой глобус». В 1998 году Эллен получила премию «Эмми» за лучшую женскую роль в мини—сериале или фильме — за роль в сериале «Разбитые сердца». Новый успех ожидал Баркин в 2004 году в фильмах Спайка Ли «Она ненавидит меня» и Тодда Солондза «Перевёртыши». В 2007 году она снялась в фильме «Тринадцать друзей Оушена». В 2016 году актриса взяла на себя главную роль главы криминального семейства в сериале TNT «Царство животных», телеверсии одноимённого фильма 2010 года. В 2021 году вышла комедия Тейта Тейлора «Дать дуба в округе Юба» при участии Эллен