Был принят в Театр-студию под руководством А. Дикого. Малеев был неуправляем, Дикий его не уберег. Игорь ушел во МХАТ. Ушел из МХАТа, поступил в Малый театр… Ушел в кино. Специфику кинематографа Малеев не воспринял.