Советская и российская актриса театра и кино. Ирина родилась 7 января 1959 года. В 1981 году окончила Школу—студию МХАТ. Сниматься Пономарёва начала в 1981 году, дебютировав в роли радистки Юли в военном приключенческом фильме режиссёра Тимура Золоева «Ожидание полковника Шалыгина». В 1998 году актриса сыграла горничную Тамару в мелодраме «Райское яблочко». В 2000—е годы Ирина сыграла небольшие роли в лентах «Линия защиты» (Алла Барабанова), «Глазами волка» (Ольга), «Любовь и прочие глупости» (Арина Станиславовна), «Мой любимый гений» (Леонтьева), «Любовь на четырёх колёсах» (Тамара Сергеевна), «Весной расцветает любовь» (Ольга Геннадьевна Цветкова) и других. Также Пономарёва много работала на дубляже и озвучивании иностранных фильмов