Американский актёр, кинопродюсер и кинорежиссёр. Джеймс родился 27 января 1940 года в Лос—Анджелесе, штат Калифорния, США. Окончил частную школу Хилл, колледж Миддлбери и университет Карнеги—Меллона в Питсбурге, где изучал машиностроение, но после пошёл по стопам родителей и начал сниматься в кино. Дебют Кромуэлла состоялся в 1975 году. На его счету роли в таких фильмах и сериалах, как «Звёздный путь: Первый контакт», «Народ против Ларри Флинта», «Зелёная миля», «Артист», «Американская история ужаса» и других. Он был номинирован на премию «Оскар» и трижды — на «Эмми»