Американский актёр кино и телевидения. Джеймс родился 2 июня 1979 года в Балтиморе. Некоторое время был бас—гитаристом малоизвестной нью—йоркской рок—группы. Он успешно окончил Центр искусств и технологии имени Джорджа Вашингтона, после чего продолжил обучение в Школе изобразительных искусств в Манхэттене. В 2001 году Рэнсон дебютировал в кино, а уже год спустя получил первую в своей карьере главную роль в фильме Ларри Кларка и Хармони Корина «Кен Парк». Коренным образом изменила его образ жизни роль капрала Персона в военном проекте HBO «Поколение убийц». В 2008 году актёр получил Приз Интернет—ассоциации кино и телевидения как лучший актёр второго плана в мини—сериале «Поколении убийц». В 2013 году он был удостоен Приза Роберта Олтмена на премии «Независимый дух» за лучший актёрский и режиссёрский ансамбль в фильме «Старлетка»