Немецкий актёр, режиссёр, сценарист, продюсер, композитор. Ян родился 8 августа 1964 года в Дрездене. С 1983 по 1987 год учился в Академии Драматического искусства имени Эрнста Буша в Берлине. С 1987 до 1990 года был актёром в Немецком театре, после чего перешёл в театр Талия в Гамбурге. Его первой ролью в кино стал Александр фон Гумбольдт в немецком фильме «Восхождение на Чимборасо» в 1989 году. После ряда небольших ролей в кино Лиферс громко заявил о себе в 1996 году в фильме Хельмута Дитля «Россини, или Убийственный вопрос, кто с кем спал?», получив за роль Бодо Кригнитца «Баварскую кинопремию». В 1997 году актёр добился мирового признания, снявшись в культовом фильме режиссёра Томаса Яна «Достучаться до небес». С 2002 года он выступает в роли профессора Карла Фридриха Бёрне, директора Института судебной медицины в Мюнстере, в детективном телесериале «Место преступления». За социальную и благотворительную деятельность в декабре 2011 года Ян был награждён Орденом за заслуги перед Федеративной Республикой Германия