Итальянский кинорежиссёр, сценарист, оператор, мастер спецэффектов, а также продюсер и актёр. Марио родился 31 июля 1914 года в Сан—Ремо, Италия. Некоторое время работал ассистентом у отца и других итальянских кинематографистов. Впервые в качестве оператора Бава выступил в 1939 году, сняв два короткометражных фильма совместно с Роберто Росселлини. Всего до начала режиссёрской деятельности он снял около 45 фильмов. В 1957 году работал оператором на фильме «Вампиры». На 12—й день съёмок режиссёр Риккардо Фреда покинул площадку, и Марио закончил фильм за несколько дней, внеся множество изменений в сценарий и придумав оригинальные спецэффекты. Первым фильмом Бавы стал готический хоррор «Маска Сатаны». Его фильмы «Девушка, которая слишком много знала» и «Шесть женщин для убийцы» заложили основу жанра, ныне известного как джалло, а «Кровавый залив» — один из первых слэшеров. В 1972 году он снял картину «Лиза и дьявол», не имевшую успеха в Италии, а в США вышедшую лишь в ограниченный прокат. В 1977 году вышел его фильм «Шок», отдельные сцены в котором снял Ламберто. Также совместно с сыном Бава поставил телефильм «Венера Илльская» по мотивам рассказа Мериме. Кинорежиссёр умер от сердечного приступа 27 апреля 1980 года