Советская актриса театра и кино, педагог. Лауреат Сталинской премии (1941) и Государственной премии РСФСР им. К.С. Станиславского (1972). Народная артистка СССР (1954). Мария родилась 11 ноября 1900 года в Москве. В 1920 году окончила студию при Театре ХПСРО (Художественно—просветительный союз рабочих организаций) под руководством Ф.Ф. Комиссаржевского в Москве. С 1920 года — актриса 1—го Театра РСФСР (с 1923 года — театра В.Э. Мейерхольда). С 1922 года служила в труппе Театра Революции, позже — в театре имени В.В. Маяковского. В 1979 году на сцене МХАТ исполнила свою последнюю роль Жены в пьесе Э. Олби «Всё кончено». Бабанова принимала участие в дублировании игровых фильмов, таких как «Алишер Навои» (1947), а также озвучивала анимационные картины, включая «Сказку о царе Салтане» (1943), «Сказку о рыбаке и рыбке» (1950), «Оранжевое горлышко» (1954) и другие. Она также дала голос Снежной королеве в полнометражном мультфильме «Снежная королева» (1957). Актриса ушла из жизни в Москве 20 марта 1983 года