Российская актриса театра и кино. Мария родилась 17 декабря 1987 года в Свердловске. В юности играла на сцене Театра Юного Зрителя в Нижнем Новгороде, а в 2011 году стала выпускницей Российской Академии Театрального Искусства (ГИТИС), мастерской Дмитрия Крымова и Евгения Каменьковича. Присоединилась к актёрской труппе театра «Школа драматического искусства» (Лаборатория Дмитрия Крымова) и была задействована в постановках «Смерть Жирафа», «Катя, Соня, Поля, Галя, Вера, Оля, Таня…», а также исполнила роль Ленина в спектакле «Горки—10». Кинодебют Смольниковой состоялся в драме «Дочь» в 2012 году, в которой она исполнила роль Инны. Участие в картине принесло ей несколько наград: диплом международного фестиваля о правах человека «Сталкер» (Москва), приз кинофестиваля «Виват кино России!» (Санкт—Петербург) и премию в рамках конкурса зрительский симпатий «Великолепная семёрка» на десятом фестивале российского кино «Московская премьера». В 2016 году Мария стала лауреатом премии «Золотая маска» в номинации «Лучшая актриса» за роль Людмилы в спектакле Дмитрия Крымова «О—й. Поздняя любовь»