Советский актёр театра и кино, Заслуженный артист РСФСР (1964). Известен многолетней работой в Большом драматическом театре имени М. Горького, ролями в кино и выступлениями на эстраде. Родился в Санкт—Петербурге в многодетной семье. Отец Василий Иванович — мастер патронного завода, мать Татьяна Михайловна — домашняя хозяйка. В 1918 году стратегический завод был эвакуирован в Симбирск, Ивановы, как и другие семьи рабочих, переехали в Поволжье. В 1923 году вернулся в Петроград, где устроился на завод «Русский дизель» чертёжником. Одновременно занимался в Ленинградской государственной художественной студии. В 1929 году был принят в труппу Большого драматического театра, в 1935 году окончил студию актёрского мастерства при БДТ. Обладая тонким юмором и эксцентрическим даром, был занят во многих ролях классического и современного репертуара. С 1935 года снимался в кино, чаще в эпизодических ролях, снялся более чем в 50 фильмах. В 1957 году был удостоен звания Заслуженный артист РСФСР. Умер в 1980 году. По некоторым источникам дата смерти — 14 ноября. Первая жена — актриса филиала БДТ Мария Алексеевна Модестова. Во втором браке с актрисой Юлией Осиповной Блюменфельд имел двух дочерей