Родился 26 августа 1912 года в селе Сергеевы Горки Владимирской губернии. Заслуженный артист РСФСР (5 августа 1968). Ушёл из жизни 7 января 1999 года в Москве. Похоронен на 59-м участке Химкинского кладбища Москвы. Жизни и творчеству актера посвящен документальный фильм «Его знали только в лицо. Николай Парфёнов» (2012).