Окончив Йельский университет начал свою актерскую жизнь с роли Сирано де Бержерака. Далее последовали роли в кино, но уже на второстепенных ролях, в таких фильмах, как «Крестный отец-2», «Китайский синдром», «Война семьи Роуз». Питер Донат время от времени появляется на телевидении в различных сериалах.