Шарки боролся с пристрастием к кокаину и героину на протяжении всей своей карьеры. В 1987 году актёры был поставлен диагноз ВИЧ. Шарки умер от СПИДа в лютеранском медицинском центре Бруклина. Его дочь — Сесилия Бонни Шарки (Cecelia Bonnie Sharkey). Полное имя — Рэймонд Шарки мл. (Raymond Sharkey, Jr. ).