Мексикано—американская актриса, кинорежиссёр и продюсер. Родилась 2 сентября 1966 года в городе Коацакоалькос, штат Веракруc, Мексика. Окончила Ибероамериканский университет в Мехико, где изучала международные отношения. В возрасте 23 лет Хайек получила ведущую роль в успешной мексиканской теленовелле «Тереза» (1989), благодаря которой она заработала статус национальной звезды. Позже, в 1994 году Сальма снялась в фильме «Аллея чудес». В Америку актриса прибыла «в качестве нелегальной иммигрантки». Несмотря на не очень хорошее, из—за дислексии, знание английского языка, в 1991 году Хайек переехала в Лос—Анджелес для обучения актёрскому ремеслу у Стеллы Адлер. Роберт Родригес и его продюсер Элисабет Авельян пригласили Сальму для съёмок вместе с Антонио Бандерасом в фильме «Отчаянный», вышедшем в 1995 году. Вместе с Мэттью Перри исполнила главную роль в романтической комедии «Поспешишь, людей насмешишь». После успеха в «Отчаянном» она снялась в небольшой, но запоминающейся роли королевы вампиров в фильме «От заката до рассвета», в котором исполнила на столе танец со змеёй. В 1999 году Хайек сыграла главную роль в крупнобюджетном фильме «Дикий, дикий Вест» с Уиллом Смитом и второстепенную в фильме Кевина Смита «Догма». В 2000 году она не попала в титры, снявшись с Бенисио Дель Торо и другими звёздами Голливуда в получившем множество наград фильме «Траффик». В 2003 году Сальма повторила свою роль из «Отчаянного», снявшись в фильме «Однажды в Мексике» — заключительной части трилогии о музыканте. За свою актёрскую карьеру Хайек снялась в более чем 30 фильмах. Она первая мексиканка, которая была номинирована на премию «Оскар» за лучшую женскую роль (2003). Вторая после Фернанды Монтенегру из трёх латиноамериканских актрис в истории, номинировавшихся на эту награду (третьей является Каталина Сандино Морено)