Иван Конев родился 28 декабря 1897 года в Кировской области в деревне Лодейно. В 1916 был призван в царскую армию. В Красной Армии с 1918. В Гражданскую войну 1918−20 участвовал в боях против войск Колчака, банд Семенова и японских интервентов