Властная старуха Мавра Тарасовна, мать московского купца Амоса Барабошева, ищет для своей внучки Поликсены жениха-генерала. Но девушка любит приказчика Платона Зыбкина, бедного парня, задолжавшего хозяину двести рублей. Платону грозит долговая тюрьма