Советский актёр театра и кино. Леонид родился 19 мая 1930 года в Ленинграде. После школы поступил на юридический факультет Ленинградского университета. Через год поступил в Школу—студию им. В. И. Немировича—Данченко при МХАТ, которую окончил в 1954 году. Первая же роль в кино в фильме «Школа мужества» принесла Харитонову славу. Через год на экраны страны вышел фильм «Солдат Иван Бровкин», после которого он стал кумиром поколения. За несколько лет вышло около десяти картин с актёром в главной роли. В эпизоде фильма Владимира Меньшова «Москва слезам не верит» он сыграл самого себя. Леонид скончался 20 июня 1987 года от инсульта